Спутниковые наблюдения показывают, что части Антарктического ледового щита в настоящее время утончаются в ответ на потепление океана. Вызывающий особое беспокойство потенциал для ‘морской нестабильности ледового щита’, куда начальное отступление ледяных краев в углубляющиеся долины могло привести к длительной, нестабильной потере льда.
Новое исследование, во главе с Товарищем постдиссертации доктором Ричардом Джонсом, указывает, что процессы, приводящие к нестабильности, могут быть начаты просто незначительным нагреванием климата.«Открытие очень важно для предсказания будущего вклада Антарктиды в изменение уровня моря», говорит доктор Джонс. «Особенно, полагая, что EAIS содержит достаточно уязвимого льда, чтобы поднять уровень моря на десятки метров.«Это могло бы только потребовать, чтобы небольшое количество изменения климата начало безудержную потерю льда, и это могло продолжиться в течение многих веков к тысячелетиям».
В то время как этот процесс много лет устанавливался, исследование представляет первые непосредственно зарегистрированные доказательства, что это произошло, в прошлом обеспечив новое понимание будущего поведения быстро изменяющихся частей Антарктиды сегодня.Главная сила исследования объединяла числовые эксперименты моделирования, которые моделируют отступление ледника с геологическими данными, делающими запись прошлого ледяного понижения поверхности.
«Большая часть исследования ранее сосредоточилась на Западном Антарктическом Ледовом щите, который делает эти наблюдения из Восточной Антарктиды тем более значительными», говорит доктор Джонс.Полевые работы и сбор данных, проводимый как часть этого исследования, были захвачены в видео и могут быть рассмотрены в https://vimeo.com/80447422.